Son mamíferos de la familia de los lepóridos, en
general no miden más de 40 a 50 centímetros, y no sobrepasa los 3 kilos de
peso; pero ahora están más difundidas como mascotas las variedades miniaturas,
las cuales se desarrollan hasta aproximadamente, los 20 cms., y pesan en
promedio, 1 Kilo. viven alrededor de 6 a 9 años. El conejo salvaje vive en
bosques y campos por lo general son de color gris y bastantes parecidos a la
liebre, es prolífico y voraz, vive en pareja en madrigueras; en cambio el
conejo doméstico deriva del anterior y se han seleccionado ya más de 50
variedades, con pelaje y dimensiones variadísimas. Se lo explota
industrialmente como objeto de aprovechar la carne, la piel y el pelo. Entre
las razas productoras de carne se puede nombrar la Flandes, la Normanda, la de
Borgoña y otras; entre las productoras de piel se destaca el conejo Chinchilla,
la de Champaña, y las distintas razas de conejos blancos; la raza de Angora es
la única productora de pelo. Los conejos tardan poco en domesticarse, se
aburren rápido, necesitan hacer mucho ejercicio y tener siempre algo para roen
Las orejas del conejo deben moverse hacia los pequeños ruidos, la nariz debe
estar en constante movimiento y los bigotes son órganos táctiles. Sus
dientes son afilados y crecen constantemente, su alimento es de hierbas, hojas
de árbol, zanahoria y coles, se le deberá dar dos veces por día, también
necesitan paja fresca cada tanto, y su comida se puede mezclar con leche o
agua, su organismo se hidrata a través de los alimentos que consume, así que
casi no necesita tomar agua. Su jaula de madera ó de metal debe ser
bastante amplia, muy limpia, tener paja en el piso, y no tener demasiadas cosas
dentro, ya que son animales grandes y les gusta curiosear y moverse
rápidamente; cuando los sacas de su lugar debes cuidarte de tomarlos de las
orejas, ya que las orejas de los conejos son cartilagos muy delicados y por
esto se lastima gravemente al animal si es cogido por las orejas, lo mismo si son tomados por la piel o cuero, por que este es un tejido muy sensible, y se desprende facilmente de la capa interna de la piel, esto tambien va para los gazapos, por que estos animales no son tomados por sus madres cuando son pequeños asi que la piel no tiene la firmeza necesaria para sostener su peso. También debes tener cuidado con tos ojos y sus patas, pues acostumbran a patear con fuerza si se asustan, tratando de escapar. Los conejos se reproducen con gran facilidad, y pueden llegar a tener mas de 10 crías; la hembra del conejo arranca algunos pelos suaves de su estomago para montar su nido, y así mantener calientes a sus pequeñas crías.
esto se lastima gravemente al animal si es cogido por las orejas, lo mismo si son tomados por la piel o cuero, por que este es un tejido muy sensible, y se desprende facilmente de la capa interna de la piel, esto tambien va para los gazapos, por que estos animales no son tomados por sus madres cuando son pequeños asi que la piel no tiene la firmeza necesaria para sostener su peso. También debes tener cuidado con tos ojos y sus patas, pues acostumbran a patear con fuerza si se asustan, tratando de escapar. Los conejos se reproducen con gran facilidad, y pueden llegar a tener mas de 10 crías; la hembra del conejo arranca algunos pelos suaves de su estomago para montar su nido, y así mantener calientes a sus pequeñas crías.
Alojamiento
Existen diferentes
estilos de alojamiento que varían desde jaulas de alambre hasta casillas de
madera.Las jaulas de alambre se adaptan a lugares tales como sótanos, establos,
garajes, etc.Las casillas de madera se recomiendan para ser usadas en el
exterior. El tamaño de las jaulas o casillas de dependerá del tamaño del
animal. Para razas grandes se requerirán medidas de 75 x 90 cms., como mínimo
las medianas 60 x 75 cms., y las chicas 40 x 60 cms.Una norma general indica
0.70 m2 por cada 460 grs. de peso del conejo, y dado que el conejo es un
roedor, se recomienda que sean de buena calidad.
Ubicación de las jaulas
Pueden ser ubicadas en el
exterior pues se adaptan muy bien a las bajas temperaturas ( hasta bajo cero).
Los conejos siempre
necesitarán buena ventilación, estén en el exterior o en el interior En los
meses de verano, mantener las jaulas a la sombra, ya que no toleran bien el
calor.
En invierno se
puede colocar un plástico alrededor de la jaula, dejando espacio en la base
para ventilación, resguardando el interior de la humedad y del viento.
Agua
El conejo requiere agua
limpia y fresca a diario.
La forma de proveerla
varía: recipientes, botellas, sistemas de abastecimiento, cazuelas de barro,
etc. Deben ser lo suficientemente grandes como para contener 3 a 5 litros de
agua y tan pesadas que los conejos no puedan volcarlos, Las botellas
son más higiénicas, aunque más frágiles, El agua es tan esencial para el
conejo, que si dejase de beber puede ser síntoma de que no se encuentra bien.
Asegúrese de limpiar los elementos con agua caliente y dejarlos secar al sol si
es posible.
Recipientes de alimentos
Existen de diferentes
formas y materiales, los metálicos pueden ser fijados a la jaula, lo que le
facilita al animal comer sin derramar. Los de plástico, cerámica o metal,
también son prácticos, ya que los conejos pueden rascarlos y volcar el alimento
fuera de ellos sin esfuerzo, facilita su limpieza el poder retirarlos.
Almacenamiento de les
alimentos
El alimento se deberá
mantener en recipientes secos y libres de insectos. Jarros de residuos de
plástico pueden ser muy útiles, por poseer tapa y mantenerse cerrados. Deben
ser higienizados periódicamente para prevenir la formación de baterías.
El alimento no debe
mantenerse durante más de un mes sin usar, por lo tanto no adquiera cantidades
excesivas, pues sus ingredientes comenzarán a perder valor nutritivo. Asegúrese
que no contengan moho al dárselo a sus conejo.
Suplementos
Aunque no debería ser
necesario, existen varias técnicas para tratarlos, puede usar avena, cebada,
trigo, aceite de germen, vitaminas o simplemente minerales para el agua y
semillas de girasol.
Otros suplementos como
sulfaquinoxalina, terramicina, ácido bórico, etc, son utilizados para combatir
enfermedades previa consulta con el médico veterinario.
Mantenimiento
Para mantenerse en buenas
condiciones los conejos deben tener sus jaulas limpias, y como ellos no pueden
hacerlo por sí mismos, dependen de usted para ello; las jaulas y casillas deben
ser higienizadas una vez por semana.
Si el conejo vive en el
interior será necesario hacerlo más seguido para evitar el olor del amoníaco de
la orina. Usar virutas de madera o turba en el piso de la jaula es una medida
muy adecuada.
Así como usted no comería
en una vajilla sucia, no espere que el conejo lo haga. Controle la limpieza de
sus recipientes y tenga algunos extra por si se dañan.
Cambie diariamente los
alimentos, ya que sise humedecen se degradan y puede ser problemático. En las
botellas limpie tanto el pico como el interior, utilizando un cepillo pequeño o
un hisopo.
Verifique que las jaulas
no presenten alambres rotos o bordes agudos, donde el conejo pudiera herirse.
Nutrición
Conozca los
valores nutritivos para su conejo y aliméntelo adecuadamente. Diferentes razas
requieren diferentes cantidades generalmente dependiendo del tamaño del animal.
Un conejo gordo no es saludable , no lo sobrealimente, ya que es tan peligroso
como subalimentarlo.
Antes de usar suplementos
en alimentación, comprenda la razón de su uso. Si no encuentra los
resultados esperados considere si son realmente necesarios
Salud
Controle a su conejo diariamente,
esto le ayudará a detectar cualquier anormalidad y buscar el tratamiento
adecuado si fuese necesario. Asegúrese que beba agua, que coma su
alimento, que no presente síntoma de diarrea, etc
Verifique también los
dientes, que estén firmes, con los superiores sobrepasando los inferiores. Que
no tenga piojos o pulgas, que sus ojos sean claros y brillantes y que sus
orejas no tengan costras pues pueden ser síntoma de ácaros.
Conozca el peso de su
conejo y chequéelo regularmente, así como el mentón y el área del estómago por
bultos inusuales que pueden significar tumores o abscesos. Use aceite de cocina
en las orejas para suavizarlas
Enfermedades más comunes
de los conejos
ÁCAROS DE OREJAS
Pequeños ácaros o
huevitos dentro de las orejas se manifiestan por la acumulación de costras en
las orejas, rascado, sacudidas de las mismas. Tratarlos con aceite de oliva o
mineral en la oreja una vez al día por tres días; luego limpie la oreja con un
algodón húmedo y aíslelo del resto de los animales.
ORINA ROJA
Producida por déficit de
nutrientes en la alimentación, obsérvelo regularmente y consulte con su médico
veterinario si es conveniente darle una dieta con alta cantidad de legumbres de
heno.
MUCOSIDADES
Infección bacteriana
específica de las vías respiratorias superiores, puede relacionarse con stress,
manifestando estornudos, ojos llorosos y descarga nasal blanquecina, dificultad
respiratoria y retraso en el crecimiento. Consulte asistencia veterinaria, reduzca
factores de stress, agregue clorinato al agua.
LLAGAS O ULCERAS
Se producen por contacto
con pisos rugosos en la planta de las patas, pudiendo afectarse principalmente
las traseras, y a veces las delanteras. El conejo se mueve nerviosamente
buscando las partes más blandas de la jaula para sentarse; es muy difícil de
tratar, utilice pomadas astringentes diariamente facilitándole superficies
secas de apoyo.
CUELLO TORCIDO
Producida por infección
bacteriana en la oreja interna, asociado con enfermedades respiratorias
superiores, presentando pérdida de equilibrio y caída de la cabeza hacia un
lado, se recomienda instilación diaria de gotas óticas, y por ser de difícil
tratamiento se sugiere la consulta con el veterinario, manteniendo una adecuada
ventilación para el animal.
MALOCLUSION
También llamada diente de
liebre o lobo, puede ser hereditaria ó causada por heridas a veces; los dientes
opuestos no se enfrentan
adecuadamente causando
alargamiento o crecimiento encorvado, los dientes inferiores superan a los
superiores y se tuercen.
Pueden atarse hasta que
llegue a su peso adecuado y tener la precaución de no usarlo para reproducción.
OJOS LLOROSOS
Causada generalmente por
conductos lagrimales tapados, a veces asociada con enfermedades de las vías
respiratorias, presenta descarga desde el ojo y piel húmeda debajo del mismo;
aplique gotas
2 a 3
veces por día por 3 a 4 días, manteniendo una apropiada ventilación.
